Tokoh masyarakat ialah orang yang telah mencapai kemasyhuran dalam masyarakat,[1] sama ada melalui pencapaian, nasib, tindakan, atau dalam beberapa kes tanpa tindakan mereka sendiri yang bertujuan.[2]Dalam konteks tindakan fitnah (libel dan fitnah) serta pencerobohan privasi, seorang tokoh masyarakat tidak boleh berjaya dalam tuntutan mahkamah atas kenyataan berbahaya yang tidak betul di Amerika Syarikat melainkan terdapat bukti bahawa penulis atau penerbit bertindak dengan niat jahat dengan mengetahui kepalsuan atau dengan mengabaikan kebenaran secara melulu.[3] Beban pembuktian undang-undang dalam tindakan fitnah ialah lebih tinggi dalam kes orang awam berbanding orang biasa.Undang-undang libel berbeza-beza dalam perkara ini dari satu bidang kuasa ke satu bidang kuasa. Malah dalam kumpulan budaya, undang-undang libel di UK amat berbeza daripada undang-undang di AS, sebagai contoh.